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Nunca tantos esperaram ansiosamente por tão poucos! Maria Brocas, John Kovac’Olhões e Mary Holmes saíam triunfantes da Carraça, iluminados por potentes holofotes, trazendo um deles nas mãos uma minúscula caixa de metal cúbica, causadora de angústias e insónias, sinais de fantasmas nunca esquecidos. A multidão de sete elementos, olha, muda e receosa, a responsabilidade é pesada, decidir o futuro da espécie e do planeta já é trabalho para um deus e não para simples mortais, formados pelo pó de alguma estrela que se desintegrou há milénios. O som metálico do objecto desconhecido de encontro à mesa, desperta toda a tripulação do transe em que se encontra.
- O Centro de Comando cancelou a missão e ordenou-nos a regressar imediatamente, – informa Rita, abraçando com ternura John.
- Regressar?! Agora nesta fase tão importante?!
- Temos de pensar, pensar muito.
Por momentos o silêncio ameaça tomar conta, novamente, das dez almas que contemplam o cubo.
- Vamos ao trabalho, há muito para fazer! - Exclama Alfredo, puxando uma cadeira.
- Façamos o ponto da situação.
- Esta caixa é um arquivador de imagens idêntico aos nossos, – explica Paulo Prestes, engenheiro de sistemas, e prossegue. - Foi sem dúvida fabricada no Coração e eles não estavam à espera que a encontrássemos. Desta missão só esperavam uma confirmação de que todos os indícios tinham sido destruídos, mas enganaram-se. O lago dourado fica no estado líquido quando a distância ao Sol é a normal.
- É o que acontece agora, – interrompe o meteorologista Danci Cisto.
- Mas houve uma tempestade solar, e esta foi especial porque esteve, pela primeira vez nos últimos dez séculos, a lançar grandes quantidades de fumos, que formaram uma espessa camada de nuvens. Com isto a temperatura desceu, e durante um dia e meio o lago de ouro solidificou e nós passámos calmamente sem nos apercebermos de que aquela cratera tinha-nos sido destinada como túmulo. Quando comunicámos o sucesso da operação, ficaram em pânico.
- Como é que sabes isto tudo?
- O Cancro sabe tudo, Rita.
- Cancro!?? Tu pertences àquele grupo de terroristas?
- Se regressarmos ao Corpo desapareceremos sem deixarmos rasto. Rita, ninguém sabe que estamos aqui, lembras-te que nos obrigaram a mentir às nossas famílias, tu neste momento estás em treinos no deserto do Pé Esquerdo.
- E eu na República do Fígado! - Exclama Narciso Baeta.
- Cada um de nós está num sítio diferente e vai sofrer um acidente mortal. As nossas famílias receberão depois todo o apoio e nós seremos eternamente heróis nacionais. Lembram-se do major Clemente Bouvalier?
- O meu pai? O que é que sabe sobre o meu pai? - Pergunta Rita levantando-se.
- Tudo, sei tudo! Quando a sua mãe recebeu a notícia, disseram-lhe que o major tinha morrido no cumprimento de uma arriscada missão na República do Baço. Mas essa não é verdade.
- Não é a verdade!?? Mas então qual é a verdade acerca do meu pai.
- O seu pai foi um verdadeiro herói, pilotou a primeira nave enviada para o Corpo-Dois, o que sucedeu não se sabe.
- E para que região foi?
- Joelho Direito!
- Quem é que nos diz que não está a mentir? - Questiona o capelão Graise.
- Não lhe posso provar nada, a única coisa que pode fazer é ir-se embora. Eu por mim fico, quero ir até ao fim.
- Eu não, quero regressar a casa, – diz o navegador Alfredo Mávida. - Se nos ordenaram para abortar a missão, eu obedeço.
- Meus senhores, – interrompe Rita. - Quem quiser ficar fica, quem quiser regressar, regressa. Temos veículos, para continuar não vamos precisar da base, há mantimentos para meio ano, a partir daí o planeta fornecerá tudo.
Só quatro elementos pretendem continuar a missão: Rita, Narciso, John e Paulo. O engenheiro de sistemas faz a ligação da caixa e as imagens começam a aparecer.
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